Аконит джунгарский (Aconitum soongoricum Stapf.) — вид представляет собой многолетнее травянистое растение, которое имеет высокий стебель, несущий очередные, в очертании округлые листья, глубоко и многократно пальчато-рассеченные.
Соцветие — верхушечная кисть из крупных темно-синих неправильных цветков. Чашечка пятилистная, венчиковидная; верхний листик ее имеет шлемовидную форму. Под этим шлемом находятся редуцированный венчик, превращенный в два синих нектарника. Плод — сухая трехгнездная листовка.
Цветет аконит во второй половине лета. Аконит каракольский отличается от аконита джунгарского узколинейными сегментами листьев. Подземные органы представлены клубнекорнями. Характерной особенностью этих видов аконита является то, что они образуют длинную цепочку клубнекорней, состоящую из 12—15 клубней. Это происходит в связи с тем, что старые клубни у растений не отмирают и не отделяются, а остаются сцепленными с новыми молодыми клубнями, так что с каждым годом цепочка клубней удлиняется.
Оба вида аконита растут во влажных горных лесах на Тянь-Шане (известны под названием «иссык-кульский корешок»).
Сырьем у этих видов аконита является клубень. Сырье заготавливают осенью. Осторожно выкапываю из земли сросшиеся по нескольку (в один ряд цепочкой) клубнекорни, тонкие мелкие боковые корешки отбрасывают.
Клубнекорни очищают от земли и поврежденных частей и подвергают быстрой сушке. Температурный режим сушки 40—50 °С при хорошей вентиляции.
Высушенные клубни дикорастущих многолетних растений используют в качестве лекарственного растительного сырья. Клубни удлиненно-конической формы, с поверхности продольно-морщинистые, со следами удаленных корней и с почками на вершинах клубней. Длина клубней 3—8 см, толщина в широкой части 1—2 см. Цвет снаружи черно-бурый, внутри желтоватый. Вкус и запах не проверяют, так как клубни аконита очень ядовиты, что объясняется присутствием алкалоидов, содержание которых составляет 0,8 %.
Свойства аконита были известны в глубокой древности. В научной медицине упоминания об аконитах появляются в XVII в., когда они помещаются в официальные каталоги немецких аптек. В те времена аконит использовался внутрь в качестве болеутоляющего средства и наружно при подагре, ревматизме и радикулите. В индийской и восточной медицине аконит применялся как обезболивающее, при лихорадочных заболеваниях, наружно в качестве раздражающего и отвлекающего средства. Аконит входил в ряд русских фармакопей до VIII издания включительно.
Однако со временем ввиду сильной ядовитости и непостоянства действия акониты в отечественной медицине утратили свое прежнее значение.
В настоящее время акониты широко используются только в гомеопатии, где применяются в малых дозах и под контролем врача.