Нивяник обыкновенный (Leucanthemum vulgare Lam.)
На лугу нивяночки, как девушки-славяночки,
С белыми косынками и желтыми корзинками.
Народные названия: ромашка большая, поповник, белица-трава, беленница, белюшки, белоголовник, иванов цвет, лесовая марьяша, парамон, солнешник, тягун, блохогон, зубная трава и др.
Когда солнце начинает прогревать землю, на открытых местах среди лугов и перелесков в изобилии появляются рослые душистые травы. Как ни пытается ветерок перемешать их между собою, как ни сгибает, а головки и корзинки все наверху, будто плавают, покачиваясь на невидимых воздушных волнах. В наступившей на мгновение тишине среди ликующего разнотравья сверкающими кипенно-белыми дисками выделяются цветы крупной луговой ромашки — нивяника, которыми нельзя не залюбоваться. Нивяник — многолетник с укороченным корневищем, расположенным в почве горизонтально или под углом к поверхности, одиночным прямым стеблем высотой 20—80 см и многочисленными цельными очередными листьями: нижние похожи на лопаточку, по краям городчатые, верхние — вытянутые, с зазубринками. На конце стебля одно крупное соцветие-корзинка, покоящееся на плоском плотном, снаружи в небольших углублениях-ямочках — цветочном ложе. Краевые цветки в корзинке язычковые, белые, бесполые, срединные— трубчатые, желтые, с тычинками и пестиками, щедры на медовый взяток. Благодаря контрастной окраске цветков соцветия видны издалека, и их легко находят шестиногие опылители. Цветет нивяник все лето, до осени, отдельные цветущие экземпляры можно встретить и глубокой осенью. Плод — продолговатая семянка. Распространено растение повсеместно. Растет на лугах, лесных полянах, паровых полях, среди кустарников и перелесков, на склонах, в негустых сосновых и березовых лесах. Больше любит средние по плодородию и дренированности почвы. На богатых почвах зарослей не образует, встречается лишь отдельными небольшими группами, так как в этих условиях нивянику мешают различные травы, и в первую очередь злаки.
Научное название рода Leucanthemum происходит от греческих слов leucos — «белый», «светлый» и anthemion — «цветок». В народной медицине применяются главным образом цветки. Собирают их в течение всего лета, начиная со второй половины июня. Сушат корзинки под навесами или на чердаках при хорошем проветривании. В одном из древних травников о высушенном нивянике сказано, в частности, так: «Запах имеет легкий, вкус острый, пронзительный, перечный, силу мочегонную, разводительную, горячительную и ранозаживляющую; траву его в отварах с водою пьют от чахотки и грудных мокротных болезней, от удушья холодного и разных нечистых сыпей». В деревнях и до настоящего времени отваром из головок нивяника (поповника) лечат от простуды, кашля, лихорадки, заболевания глаз, недержания мочи, им пользуются при болях в желудке и зубных. Из толченого сушеного поповника, смешанного с коровьим маслом или свиным салом (в равных пропорциях), делают мазь, помогающую от чесотки. Нередко с лекарственной целью употребляют стебли с листьями и цветками. Зеленщики — искатели целебных трав — частенько страдали от нивяника: сухой и растертый сбор раздражает слизистую рта и носоглотки, бронхи, вызывает на коже зудящую мелкую сыпь, боль в глазах. Кстати, этим же сбором выгоняют блох, отчего растение слывет блохогоном. Им пользуются для изгнания из организма человека мелких глистов.
Нивяником растение прозвали, по-видимому, потому, что его цветы очень долго сохраняются в сорванном виде, не вянут. Недаром он любимый цветок девушек, которые плетут из него красивые венки и украшают ими свои головы. Пасечники ценят растение за медоносность, а красильщики — как сырье для приготовления устойчивой желтой краски. Домашним скотом нивяник не поедается. Однако известно, что его молодыми стеблями лакомятся овцы. Охотно едят эту траву зайцы, а из птиц — утки и тетерева. В народе нивяник часто неправильно называют ромашкой. Виною этому их поразительное внешнее сходство. Но есть и большие различия между ними. Во-первых, ромашка — однолетник с ветвистым стеблем и перистораздельными листьями; нивяник — многолетнее растение с одиночным стеблем и цельными очередными листьями. Во-вторых, стебли ромашки несут на себе несколько, хотя и мелких, соцветий с запахом; у нивяника же на конце стебля лишь одно крупное соцветие, причем запаха оно почти не имеет. Надо сказать, что махровая садовая ромашка, или хризантема, очень близка и даже родственна нивянику. Знаменитый К. Линней отнес их к одному роду. Берегите нивяник, его цветы радуют нас своим веселым видом, а растение целебно.
