Самое поразительное заключается в том, что растительный мир на Земле во всем его удивительном многообразии представляет гигантский и обширный склад, в котором лучи солнца «запасаются» в виде органического вещества. Более 80 млрд. т органического вещества ежегодно — такова «производительность» царства растений. Этот процесс связывания энергии солнца осуществляется в крошечных хлорофилловых зернышках, которыми обладают зеленые растения, и поэтому только они способны аккумулировать живительную силу солнечного луча. Хлеб и кровь промышленного производства планеты — уголь и нефть — в конечном счете являются также аккумуляторами солнечной энергии, заряженными зеленой растительностью многие тысячелетия назад. Живая природа словно запрограммировала в растительном покрове Земли все необходимое для полнокровной жизни людей. Такой предусмотрительностью и заботой природы обеспечивается физическое существование человека на Земле. При одном лишь пристальном взгляде на лес, обилие трав на лугу, цветущий сад в любом уголке планеты у человека появляется ощущение неисчерпаемости зеленых кладовых, полного достатка и спокойствия.
Однако мы не всегда отдаем себе отчет в том, насколько благополучие каждого человека зависит от присутствия на нашей планете истинного бессловесного друга, питающего, одевающего и снабжающего нас энергией и силой. Итак, существование растений — необходимое условие нашего собственного существования. А продолжая эту мысль дальше, без преувеличения можно сказать, что планета Земля обязана своим бытием в солнечной системе зеленому ковру, который не только украшает, но и содержит ее в удивительной форме — состоянии жизни. Он один для всех людей Земли. И в этом смысле Земля — это планета людей, это наш общий дом, благополучие в котором во многом зависит от того, как мы хозяйничаем в нем — рачительно или бездумно, бережно ли расходуем и со знанием ли дела охраняем один из драгоценнейших кладов природы— зеленое сокровище.
На современном этапе развития науки, техники и общества проблема охраны природы стала одной из актуальнейших, так как произошло значительное обострение взаимоотношений человека и природы. Выделившись в далекие времена из природы, люди, вооруженные высокоразвитыми техническими средствами, с каждым веком теряют с ней связь, отдаляясь от нее, и тем часто наносят среде своего обитания и себе непоправимый вред, особенно в настоящую эпоху. А это в свою очередь не может не подрывать основу существования разумных существ на нашей планете, к которой, в частности, относится зеленый мир, и в первую очередь его самая лучшая часть — лекарственные, витаминные и пищевые растения. Они — золотой фонд здравоохранения всего населения, всех народов Земли.
В комплексе проблем охраны природной среды бережному и заботливому отношению, сохранению и рациональному использованию растительного мира принадлежит особая роль. Сбережение генофонда флоры земного шара вообще, и флоры нашей страны в частности, исключительно важно для разрешения тех экологических задач, которые стоят перед человечеством сегодня или возникнут в ближайшем будущем. Эта проблема наиболее остра в тех регионах планеты, где имеется повышенная концентрация промышленных производств. Например, в промышленно развитых странах Запада почти полностью истощены естественные запасы многих полезных растений, в том числе лекарственных. Так, в Англии под угрозой исчезновения находятся 1,5 тыс. видов. По данным Международного союза охраны природы и природных ресурсов, во всем мире нуждаются в срочной охране около 20 тыс. растений. Они включены в V том «Красной книги», создание которой само по себе является серьезным предупреждением человечеству.
В нашей стране этим вопросам также уделяется самое серьезное внимание. В Основных направлениях экономического и социального развития страны на 1981 —1985 годы и на период до 1990 года указывалось на необходимость «усилить охрану природы, земли и ее недр, атмосферного воздуха, водоемов, животного и растительного мира. Обеспечить рациональное использование и воспроизводство природных ресурсов». Для успешного сохранения природной среды нашей планеты недостаточны усилия одной, отдельно взятой страны или группы стран. В этом случае необходимо международное сотрудничество, так как экологические проблемы сегодня носят глобальный характер. Сейчас огромную важность приобретает сотрудничество всех народов Земли в борьбе за сохранение окружающей среды.
Радость и ощущение полноты жизни невозможны, если будет скудеть окружающий нас растительный и животный мир. Надо поэтому стремиться, чтобы цветущим краем был не отдельный уголок Земли, а вся наша в общем-то небольшая планета. Охрана флоры, особенно дикорастущей, — дело всех без исключения. Мы обязаны сделать все возможное, чтобы сберечь для будущих поколений зеленую лечебницу Земли людей, ибо зеленый ковер — будущее нашей планеты, он нужен нам и нашим детям.
