Лекарственные растения используют в медицинской практике в свежем или высушенном виде. Из свежих растений готовят соки, настои и отвары, иногда отдельные части растений прикладывают на пораженный участок тела. Свежие растения обладают более сильным лечебным действием, так как в процессе сушки сырья часть биологически активных веществ разрушается.
В медицинской практике чаще всего используют высушенные и измельченные лекарственные растения. Наиболее простой лекарственной формой являются порошки, которые получают путем растирания лекарственных растений в ступке или измельчения на кофемолке. Их применяют внутрь в виде пилюль, накладывают на раны, порезы, язвы.
Чаще всего из высушенных растений приготовляют настои и отвары, которые представляют водные вытяжки из лекарственного растительного сырья. Дли приготовления настоев и отваров лекарственные растения измельчают до определенных размеров: листья, цветки и травы — до частиц размером не более 5 мм (кожистые листья, например листья толокнянки, не более 1 мм); стебель, кору, корневища, корни — не более 3 мм; плоды и семена — не более0,5 мм. Измельченное лекарственное растительное сырье помещают в фарфоровый, эмалированный сосуд или в сосуд из нержавеющей стали, заливают водой комнатной температуры, закрывают крышкой и нагревают на кипящей водяной бане при частом перемешивании: настои — в течение 15 мин, отвары — 30 мин. Затем сосуд снимают с водяной бани и охлаждают при комнатной температуре: настои – не менее 45 мин, отвар — 10 мин, после чего процеживают, остаток сырья отжимают и к готовой вытяжке добавляют воду до предписанного объема. Отвары из листьев толокнянки, коры дуба, корневища змеевика и другого лекарственного сырья, содержащего дубильные вещества, процеживают немедленно после снятия с водяной бани; отвары из листьев сенны — после полного охлаждения.
Обычно все водные вытяжки из лекарственных растений готовят в соотношении 1:10, т.е. из 1 части массы измельченного сырья получают 10 частей настоя или отвара. Настои и отвары из спорыньи, травы горицвета, травы ландыша, из корневища с корнями валерианы готовят в соотношении 1:30, а из растительного сырья группы сильнодействующих — 1:400.
При изготовлении настоев и отваров растительное сырье поглощает часть жидкости, в связи с чем следует брать воды несколько больше, чем указано в прописи. При приготовлении водных извлечений из корней следует дополнительно брать воды в 1,5 раза больше по отношению к массе сырья, из коры, травы и цветков — примерно в 2 раза больше, а из семян — в 3 раза. Однако бывают и исключения из правил; так, настой плодов неочищенного шиповника готовят в соотношении 1:20 и время настаивания увеличивают до 22—24 ч, тот же настой из очищенных плодов настаивают 2—3 ч. Хранят настои и отвары в прохладном месте, лучше в холодильнике, но не более 2 суток.
На упаковках лекарственного растительного сырья, отпускаемых из аптек, иногда указывается дозировка сырья не в граммах, а в столовых ложках. Масса столовой ложки сырья из высушенных и измельченных листьев, трав и цветков составляет в среднем 3—5 г, из коры и корней — около 10 г. Масса чайной ложки настоя и отвара в среднем 5 г, столовой ложки — 10 г. Следует отметить, что во всех прописях дозировка указывается для взрослых. Для применения в детской практике дозу следует уменьшить. Для детей от 1 до 3 лет она составляет 1/6 дозы взрослых, от 4 до 7 лет — 1/4-1/3; от 7 до 12 лет — 1/3-1/2; от 13 до 20 лет — 2/3 дозы взрослых.
В настоящее время для приготовления настоев и отваров в домашних условиях все шире применяют дозированные таблетки и брикеты, изготовленные путем прессования измельченного лекарственного растительного сырья. Для этого берут таблетку или дольку брикета, содержащую определенное количество сырья для разового употребления.
Кроме аптек значительная часть лекарственного растительного сырья поступает на фармацевтические фабрики и химико-фармацевтические заводы. На фабриках из растительного сырья приготовляют настойки, экстракты, ароматные воды, новогаленовые препараты.
Настойки — это прозрачные водно-спиртовые или спиртовые извлечения из лекарственного растительного сырья, полученные различными способами настаивания сырья с растворителями без нагревания и удаления растворителя. Их готовят, используя для экстракции сырья этиловый 70 %-ный, реже 40 %-ный спирт и крайне редко 90 и 95 %-ный. При приготовлении настоек из не сильнодействующего сырья из 1 части массы растительного сырья получают 5 частей настойки. При приготовлении сильнодействующих настоек принято соотношение сырья и готового продукта 1:10.
В медицинской практике настойки применяют как самостоятельные препараты для внутреннего и наружного применения; кроме того, они входят в состав микстур, капель, мазей и пластырей.
Экстракты представляют собой концентрированные извлечения из растительного сырья. По консистенции различают жидкие и густые экстракты — вязкие массы с содержанием не более 25 % влаги, а также сухие экстракты — сыпучие массы с содержанием влаги не более 5 %. В качестве растворителей для приготовления экстрактов применяют воду, спирт различных концентраций, эфир, масла, а также другие экстрагенты.
Приготовляют экстракты различными способами настаивания сырья с растворителями. При изготовлении жидких экстрактов из 1 части массы растительного сырья получают 1 или 2 части экстракта. Полученные экстракты отстаивают несколько дней для освобождения от балластных веществ при температуре не выше 8 °С с последующим фильтрованием. Густые и сухие экстракты также освобождают от балластных веществ осаждением спиртом, применением адсорбентов (каолина), кипячением вытяжки и другими способами. Очищенные вытяжки сгущают под вакуумом. Сухие экстракты разбавляют молочным сахаром, декстрином или другими индифферентными веществами. Концентрация биологически активных веществ в густых и сухих экстрактах в несколько раз выше, чем в исходном сырье.
Жидкие, густые и сухие экстракты применяют как самостоятельное лекарственное средство, а также в сочетании с другими лекарствами для изготовления различных лекарственных форм.
Ароматные воды — это прозрачные жидкости, получаемые перегонкой эфирномасличного растительного сырья с водяным паром. Из 1 части сырья получают 10 частей отгона. Применяют ароматные воды для исправления вкуса и ароматизации различных лекарств, а также в качестве самостоятельного лекарственного средства.
Новогаленовые (неогаленовые) препараты — это максимально очищенные от балластных веществ извлечения из растительного сырья, содержащие в своем составе весь комплекс биологически активных веществ растений. Отсутствие балластных веществ повышает сроки хранения новогаленовых препаратов, снижает побочное, вредное действие и позволяет применять их для инъекций.
Лекарственное растительное сырье поступает на химико-фармацевтические заводы, где из него с использованием различных методов экстракции и очистки выделяют индивидуальные компоненты. Среди них алкалоиды: атропин, платифиллин, морфин, эфедрин, берберин; сердечные гликозиды: дигоксин, строфантин, конваллатоксин; флавоноиды: рутин и др.
Большое распространение в медицинской практике имеют сборы (чаи), представляющие собой смеси нескольких видов измельченного, реже цельного растительного сырья, иногда с примесью минеральных солей, эфирного масла и др. Сырье, входящее в сбор, измельчают по отдельности. Листья, травы и коры режут; кожистые листья превращают в грубый порошок; корни и корневища режут или дробят, плоды и семена пропускают через вальцы или мельницы; некоторые плоды (ягоды) и цветки оставляют цельными. Измельченное сырье отсеивают от пыли и тщательно смешивают для получения однородной смеси. Из сборов готовят настои и отвары.
