Заготовку лекарственного растительного сырья в нашей стране проводит ряд организаций: Министерство медицинской промышленности РФ; Центросоюз (через систему потребительской кооперации). Министерство здравоохранения РФ (через аптечные управления); Госагропром; Министерство лесной промышленности РФ; Министерство рыбного хозяйства; Главохота и др.
Главной задачей является заготовка сырья от культивируемых лекарственных растений в специализированных предприятиях. Выращиванию лекарственных культур на плантациях уделяется большое внимание в связи с перспективностью развития этого направления в совершенствовании отечественной сырьевой базы. Селекция, высокий уровень агротехники, механизация работ по посеву, уходу, уборке, близость оборудования сушильного хозяйства и цехов по первичной переработке сырья — вот основные преимущества промышленной культуры лекарственных растений. Заготавливают сырье от дикорастущих лекарственных растений в небольшом ассортименте, в основном тех видов, которые перерабатываются на заводах Минмедпрома. Заготовительные конторы и приемные пункты получают сырье по контрактам с Госагропромом. Все остальные организации заготавливают сырье в природе от дикорастущих лекарственных растений. Наиболее крупным заготовителем является Центросоюз, на долю которого приходится около 40 % от общего объема заготовок сырья в природе по 100 видам растений.
В значительном объеме ведет заготовку сырья от дикорастущих лекарственных растений Министерство здравоохранения РФ через сеть центральных районных аптек: около 20 % от общего объема заготовок примерно по 100 видам. Более 1/3 сырья, получаемого аптекоуправлениями Минздрава РФ, собирается непосредственно аптечными работниками. За последние годы аптеки значительно увеличили объем заготовок.
Следует отметить, что интерес различных слоев населения к фитотерапии значительно возрос. В связи с этим во многих районах страны распространена стихийная заготовка лекарственного растительного сырья. Как правило, самозаготовка проводится без учета реальных возможностей эксплуатации природных зарослей лекарственных растений и наносит существенный ущерб растительным ресурсам. Полное удовлетворение спроса на лекарственное растительное сырье в аптеке, пропаганда среди населения экологических знаний и правил рационального сбора сырья, а также широкая информация о вреде самолечения должны способствовать сохранению и преумножению природных растительных богатств, столь необходимых современной медицине.
Заготовка лекарственного растительного сырья — это процесс, включающий ряд последовательных этапов: сбор сырья, первичную обработку, сушку, приведение в стандартное состояние, упаковку и хранение. Все этапы заготовительного процесса направлены на сохранение в сырье комплекса биологически активных веществ и получение сырья, отвечающего требованиям нормативно-технической документации.
Качество лекарственного растительного сырья в первую очередь определяется содержанием в нем биологически активных веществ. Накопление этих веществ в растении имеет определенную динамику, и собирать сырье следует в ту фазу развития растения, когда оно наиболее богато ими. Кроме динамики накопления биологически активных веществ в условиях промышленной культуры всегда учитывается урожайность, т. е. выход сырья с единицы площади. Иногда отдают предпочтение не содержанию действующих веществ, а урожайности сырья. Так, в листьях красавки максимальное содержание алкалоидов установлено в фазу бутонизации, а заготовку сырья ведут в фазу цветения, так как к этому времени красавка становится более облиственной, дает значительно больше сырьевой массы и, как следствие, большее содержание алкалоидов.
В некоторых случаях (при заготовке от дикорастущих растений) учитывают легкость распознавания растений в травостое, что также имеет немаловажное значение. Например, корневище лапчатки особенно богато дубильными веществами осенью, когда заканчивается период вегетации, но в это время надземная часть увядает, и растение трудно распознать, поэтому заготавливают корневище в конце лета.
При сборе сырья кроме динамики накопления веществ по фазам вегетации растения учитывают также суточную динамику. Обычно у большинства растений лучшее время сбора приходится на 11—13 часов: в это время у них наблюдается максимальное содержание биологически активных веществ и они уже обсохли от росы. Этот факт особенно важно иметь в виду при заготовке сырья, содержащего гликозиды, так как максимальное продуцирование гликозидов в растении совпадает с максимальной интенсивностью фотосинтеза. Продуктами фотосинтеза являются углеводы, которые входят в состав гликозидов. Так, в листьях наперстянки пурпуровой в 9 часов накапливается 0,33 % сердечных гликозидов, в 13 часов содержание их достигает 0,39 %, а к 19 часам количество сердечных гликозидов в листьях наперстянки снижается до 0,28 %.
Для правильной организации сбора лекарственного растительного сырья в каждом районе устанавливают календарные сроки. Зимой заготавливают чагу, соплодия ольхи; весной — почки березы, сосны, кору дуба, крушины, калины; летом — листья, траву, цветки; осенью — плоды, семена и подземные органы лекарственных растений.
Собирать лекарственное растительное сырье разрешается после специальной подготовки людей, составления договоров и выдачи удостоверения на право сбора. Сборщики и заготовители должны быть проинструктированы о правилах сбора, сушки лекарственного растительного сырья, а также правилах техники безопасности при работе с лекарственными растениями и инвентарем. Права и обязанности сборщиков регламентируются «Положением о сборщике лекарственного сырья».
