Маклеи сердцевидная и мелкоплодная (Macleaya cordata R. Br., M. microcarpa Fedde.) — многолетнее травянистое растение. Стебель мощный, неветвистый, высотой до 250 см. Все зеленые части растения покрыты сизым налетом, все растение содержит желтый млечный сок. Листья сердцевидной формы, 5—7-лопастные, очередные, черешковые, нижние — крупные, длиной до 25 см, верхние — значительно мельче. Соцветия — длинные, ажурные метелки длиной до 40 см на концах ветвей. Цветки имеют только чашелистики, которые вскоре опадают, от 4 до 30 тычинок, венчика нет. Плод — коробочка. Отличаются эти два вида по строению цветков и плодов. У маклеи сердцевидной, как уже отмечалось, 25—40 тычинок, а у маклеи мелкоплодной 8—12. У первой плод — коробочки ланцетовидной формы с 2—6 семенами, а у второй — округлая коробочка с одним семенем.
Маклея сердцевидная распространена в Восточном Китае и Японии, а маклея мелкоплодная — в Центральной Азии, в Центральном Китае. В род маклея входят декоративные растения, широко культивируемые в садах и парках Европы. В России маклея возделывается в промышленных масштабах в Краснодарском крае. Сырьем служит трава, которую заготовляют в фазу бутонизации, цветения и начала плодоношения от растений разного возраста (от одного до пяти лет). Наибольший урожай массы и максимальное содержание алкалоидов в траве установлено для растений трехлетнего возраста. В совхозах траву маклеи скашивают косилками, затем ее сушат при температуре 40—50 °С в сушилках.