
Хлопчатник мохнатый (Gossypium hirsutum L.)
Хлопчатник мохнатый (Gossypium hirsutum L.) — многолетний кустарник, в культуре возделывается как однолетнее растение. Корневая система мощная, сильно разветвленная. Стебель прямой, достигает в высоту 60—120 см, сильно ветвистый. Листья очередные, крупные, на длинных черешках, в очертании округлые или почковидные, пальчато-лопастные. Листья, стебли и ветви сильно опушены простыми волосками и имеют многочисленные темные точки, представляющие собой вместилища. Цветки крупные, расположены в пазухах листьев. Венчик из 5 светло-желтых лепестков, имеющих при основании пурпурное пятно. Плод — яйцевидная или шаровидная коробочка, раскрывающаяся 3—5 створками. Семена многочисленные, густо покрыты волосками двух типов: длинными (волокно) и короткими (подпушье). Волоски белого цвета, но есть сорта с волосками желтого, зеленого, оранжевого, коричневого цветов. Цветет в июле — сентябре, плоды созревают в сентябре — октябре. Период созревания плодов растянут на 1,5—2 месяца.
Хлопчатник был введен в культуру независимо, но почти одновременно в Южной Азии, Африке и Центральной Америке 4—5 тыс. лет тому назад. В культуре известно несколько видов хлопчатника, представленных многочисленными сортами. Наибольшие площади занимает хлопчатник мохнатый (обыкновенный). На втором месте по площади посевов стоит хлопчатник барбадосский, известный еще как египетский, однако родом он из Перу. Он дает очень длинное (до 50 мм) тонкое прочное и очень красивое волокно.