«Что это за царство?» — спросите вы. О, это великое драгоценное сокровище, которое дано человеку могучей природой, служит ему, охраняет его от всяких болезней, укрепляет его здоровье и, наконец, доставляет ему эстетическое наслаждение. Это — носитель молодости и красоты, любви и нежности, символ рождения и обновления всего живого на Земле. Зеленое сокровище невидимой щедрой рукой разбросано по всей планете. Оно соединяет и сочетает все стихии мира, умиротворяя и облагораживая их. Это сокровище — покровитель и хранитель жизни на прекрасной планете Земля. Существует легенда, что первый человек появился и проходил все этапы своего совершенствования под тенью лесов и кущами райских садов. Этот дар природы нельзя уподобить какой-то кладовой или месторождению драгоценных камней; его называют великим, так как он огромен. В мире растений Regnum vegetabile сейчас известны более 500 тыс. видов, в том числе 300 тыс. высших цветковых растений, 800 голосеменных, 10 тыс. папоротниковых, свыше 10 тыс. мохообразных, 16 тыс. лишайников, до 25 тыс. водорослей, 70 тыс. грибов и многочисленные разновидности бактерий. И каждое растение — живая и потому чудесная лаборатория со своим микромиром и биологическими процессами, от которых зависят жизнедеятельность и бытие всего живого на Земле.
Управляет миром растений мудрая царица Флора. Ее никто не видел, но всякий чувствует ее присутствие, находясь на лоне природы. Недаром все зеленое сокровище Земли называется ее именем. На каком бы языке ни говорил человек, слово «флора» для него понятно без всякого пояснения и перевода. Художники изображают Флору молодой женщиной в богатом одеянии. Такой мы ее видим на полотне великого голландского живописца Рембрандта в Государственном Эрмитаже в Ленинграде. Когда смотришь на эту удивительную картину, становится радостно и тепло на душе. Не мифическая царица, а спокойная, земная женщина, озаренная внутренним светом, появляется из мрака ночи. Она величаво, неслышной поступью проходит перед тобою, и кажется, что этот свет дают ей живые цветы венка, украшающего ее голову. Взгляд Флоры в меру строг и полон жизни. Он как бы говорит: «Люди, где я появляюсь, там нет места темноте, унынию и печали. В моем царстве всюду жизнь и радость». В картине есть что-то сказочное и вместе с тем близкое и родное каждому человеческому сердцу. По преданию, венок на голове Флоры состоит из множества вечно живых цветов, растущих по преимуществу в лесах и перелесках, на лесных лугах и опушках, полянах и болотах.
Это многоликое сокровище и в самом деле вечно живое. Оно постоянно находится в состоянии изменения, любопытных и очень интересных превращений, которые вот так, с налету, и не заметишь. Особенно это относится к растениям наших лесов и болот. На лесные цветы, болотные травы, папоротники, плауны, мхи все влияет: и солнце, и влага, и ветер, и «соседи», но больше всего человек, результаты его труда. И на все они чутко, таинственно, исподволь, незаметно реагируют, запечатлевая при этом не только славные деяния человеческие, но и позорные, некрасивые поступки людей. Покажем это на примерах. Человек на бедной, брошенной земле посадил лес. Он растет, и вскоре под его шатром появляются первые вестники зеленого сокровища — лесные травы: кустики черники, кислица, майник и даже ландыш, который своими белоснежными колокольчиками в погожее весеннее утро будет «вызванивать» прекрасную мелодию. Эту мелодию подхватят и разовьют птицы, рои насекомых и другие лесные обитатели, и она превратится в гимн торжества жизни и радости созидательного человеческого труда.
Но вот по вине людей вспыхнул пожар. Лес опустел и стал голым, в нем воцарились мертвая тишина и уныние. Только изредка слышен пронзительный и тоскливый крик желны: «Пи-и-и-ить! Пи-и-и-ить!» Этим криком черный дятел как бы просит дать ему той живительной влаги, которая некогда была в изобилии в лесу, полном музыки и красоты. Но увы! Ее нет. Почувствовав это, покинули свое «жилище» и лесные травы. Но поверхность почвы в лесу не осталась без зелени. Сюда уже пришли посланцы болота: долгий мох — кукушкин лен, торфяной мох — сфагнум, болотные осоки. А пушица появилась, чтобы надолго поселиться здесь. Эти пришельцы — свидетели зарождения нового ландшафта — болота. Будет лес развиваться или, наоборот, отмирать? На этот вопрос беспристрастно и достаточно точно смогут ответить болотные растения. Значит, наши зеленые друзья еще и ревизоры, но не простые, а ревизоры-помощники! Срублен лес, и тут они подскажут нам, что будет на вырубке — болото, задернелый пустырь или на ней вновь зашумит своей изумрудной листвой молодняк. Плохо будет человеку, если зеленые ревизоры уйдут от него, покинут его совсем. Их должно любить и охранять уже потому, что они приносят людям много пользы и радости.
Кто, как не они, помогает лесоводам вести хозяйство. По тому, какие травы или кустарники растут под пологом леса или на вырубке, участки различаются между собой. Если, например, под пологом ели много кислицы и она преобладает, то такой участок называется «ельник-кисличник»; там, где в напочвенном покрове в основном кукушкин лен — «ельник-долгомошник», а где кустики черники — «ельник-черничник». Эти участки различаются между собой и по запасу древесины на гектаре, и по ее деловым качествам, и даже по способам посадки (посева) леса. А какими хорошими и надежными индикаторами (показателями) свойств лесных почв, их богатства, влажности, механического состава являются зеленые ревизоры — даже трудно представить. Так, на почве суглинистой, оптимально увлажненной и богатой, зачастую можно встретить кислицу, копытень, сочевичник, дягиль. Однако этих трав никогда не найдешь в местах произрастания толокнянки, вереска, тимьяна, исландского мха и т. п. Почему? Потому, что перечисленные лесные кустарнички и лишайник предпочитают селиться на супесчаных и песчаных, бедных и сухих почвах. Клюква, морошка, сфагновые мхи любят, напротив, болотные оторфованные почвы с застойным увлажнением. Их можно увидеть лишь на болотах. Некоторые из зеленых друзей очень чутко реагируют на изменение содержания или на присутствие в лесной почве определенных видов питательных веществ. Стоит только появиться в лесу, на вырубке кострищу или на болоте торфяному кавальеру, как на них сразу же поселяется трава-великан иван-чай. Что ее сюда привлекает? Большое количество азота в почве. Недаром иван-чай и называют нитрофилом, то есть любителем почвенного азота. Такими же нитрофилами являются борщевик, крестовник, крапива, которая образует наравне с малиной густые заросли в лиственных приручейных лесах. И конечно, в местах, на которых такие растения-нитрофилы распространены, земля хорошая и плодородная.
Обилие одного из весенних первенцев в лесу — медуницы лекарственной — говорит о том, что почва богата микроэлементами, и особенно марганцем. А вот черника и вереск указывают на малое количество или полное отсутствие извести в лесной почве. Интересно, что заросли плауна свидетельствуют о богатстве почвы алюминием. Лесные травы вместе с древесной растительностью тоже могут служить индикаторами ценнейших полезных ископаемых — нефти, угля, алмазов и т. п. Так, ольшаниковые группировки из Alnus fruticosa Rupr. с густым травяным покровом в Якутии нередко являются показателями месторождений алмазов. В Хибинах, там, где произрастают березняки с разнотравьем под пологом из герани лесной, золотарника, купальницы и других растений, в свое время были обнаружены большие запасы апатитов. Это не единичные примеры, их можно продолжить.
Мы рассмотрели вкратце, как помогают зеленые друзья человеку в его хозяйственной деятельности. Но, несомненно, больше пользы они приносили, приносят и будут приносить людям как источники жизни, здоровья и эстетического наслаждения. Прежде всего отметим, что они снабжают организм человека всем необходимым для жизнедеятельности. В наших таежных лесах произрастает много таких трав, из которых можно не только добыть сахар, масло, разного рода пряности, но и испечь хлеб. Возьмем, к примеру, такое растение, которое называют «якутский дикий хлеб-сусак». Эта трава растет по берегам озер и болот, преимущественно низинных. Высотой она 1—1,5 м, листья линейные, прямостоячие, расположены на стебле пучком. У нее прямой стебель с торчащими во все стороны, как спицы зонтика, бело-розовыми цветками. Научное название сусака зонтичного — Butomus umbellatus L. — происходит от греческих слов bus — «бык», tomnein — «отщипывать» и латинского umbellatus — «зонтиковидный». Уже само название говорит о сусаке как о кормовом растении для скота. Листья сусака идут на изготовление корзин и рогож. Толстые же корневища заменяли якутам и калмыкам хлеб. Они содержат 60% крахмала, 14% белков и 4% жиров. Еще в 1871 г. иркутские химики, потомки декабристов, исследуя якутский хлеб, писали: «В муке из корней сусака есть все, что нужно для питания человека». Из одного килограмма корневищ получается 250 г муки, из которой пекут хлеб и лепешки. Но не одни якуты и калмыки употребляют в пищу это чудесное растение. В Италии жители Пьемонта заготовляют впрок нарезанные и высушенные корневища сусака. Поджаренные, они вполне заменяют кофе. Сусак распространен не только в Сибири, но и на всем Севере и даже в средней полосе России. Его можно встретить и в черте Ленинграда, у реки Карповки. А такой злак, достигающий метровой высоты и называемый манником плавающим (Glyceria fluitans R. Br.), — прекрасное сырье для изготовления крупы, которую называют польской. Ею заправляют супы для больных, нуждающихся в диетическом питании. Такая крупа считается хорошей пищей для рыб и птиц. Встречается манник на болотах, лесных сырых лугах и берегах рек.
Растений, из которых можно получать ароматное и вкусное масло, в лесу довольно много. Например, семена сосны содержат 30% масла, рябины — 20%, березы — 10%. Для получения масла пригодны даже молодые ветви (до 4 лет) липы и березы. Но самым замечательным растением в этом отношении является орешник, или лещина обыкновенная (Corylus avellana L.). Его плоды содержат 62% жиров и 17% белков. Ореховое масло светло-желтое, отличается высоким качеством и большой калорийностью. Недаром лесные орехи — любимое лакомство непосед белочек и беспокойных соек.
А пряности! Их также можно добыть, если обратиться в кладовые зеленого сокровища. Есть такое растение — водяной перец (Polygonum hydropiper L.). Само название травы говорит за себя: перец, но не обычный, а водяной. Все части растения имеют жгучий вкус, напоминающий вкус красного перца. Искать его надо около воды — по берегам рек, ручьев, канавам. Семена всем известного и повсюду распространенного сорняка — пастушьей сумки обыкновенной (Capsella bursapastoris Medik) — на Востоке употребляют вместо перца и горчицы. Укроп и петрушку с успехом может заменить трава влажных лугов и перелесков тмин обыкновенный (Carum carvi L.). Неужели в лесу можно найти такие пряности, как гвоздика и корица? Оказывается, можно. Их достойным заменителем являются корни и корневища гравилата городского — растения сорных мест, светлых лесов и сухих лугов. Его корневища пахнут гвоздикой и употребляются не только как приправа к кушаньям, но и в ликерном и пивоваренном производствах. Эти свойства гравилата подчеркиваются и его научным названием — Geum urbanum L. Первое слово (род растения) в переводе с греческого означает «вкусный», «приятный», а второе (видовое определение) — с латыни — «городской». Сухие корни этой травы придают белому виноградному вину вкус вермута. Недаром в народе гравилат зовут гвоздичным корнем. Ну а что можно сказать о целебном даре северной природы лишайнике (Cetraria islandica Ach.). Из его крахмала жители Севера получают патоку, сахар и спирт. А разваренный лишайник используется вместо желатина, только он непрозрачный. Такие примеры можно приводить без конца. Думается, изложенного достаточно, чтобы вполне согласиться с Э. Сетон-Томпсоном, который считает, что в лесу есть все, что нужно для человека.
Здоровье! В этом слове заключена великая сила. Имя этой силы — жизнь. А жизнь — самый драгоценный и прекрасный дар природы. Давая человеку жизнь, природа имеет все, что нужно для поддержания и восстановления утраченного здоровья. Это все — мир растений и его самая замечательная часть — лекарственные травы, целебные кустарники и деревья. Это все — зеленая аптека, самая богатая по ассортименту целительных средств из всех аптек мира. Но в этой необычной и очень оригинальной аптеке все лекарства без этикеток. Ею можно пользоваться лишь тому, кто любит, знает природу и посвящен в ее тайны и чудеса. Эта чудо-аптека служила, служит и будет служить долго одним из могущественнейших средств, с помощью которого люди в белых халатах неустанно ведут многовековую борьбу за здоровье и жизнь человека. Достаточно сказать, что из 18 тысяч видов высших растений дикорастущей флоры России около 2500 имеют лечебное применение, а до 300 видов используется нашей современной медициной. Думается, что благодаря усилиям советских врачей и фармацевтов при большой помощи знатоков целебных свойств трав эта цифра из года в год будет возрастать. Надо сказать, что зеленая аптека имеет весьма солидный возраст. Она ровесница первым людям, появившимся на Земле. История ее использования и развития тесно переплетается с историей познания человеком тайн и превращений природных. Тайны чудо-аптеки на заре человеческой жизни помогали раскрывать всякого рода знахари. Особенно много лекарственных средств было открыто пастухами, наблюдавшими, какими растениями лечатся животные — домашние и дикие. На Руси в свое время даже бытовала очень мудрая поговорка: «На всякую болезнь зелье вырастает». К сожалению, она теперь забыта. А напрасно! Знание целебных свойств трав в старину тщательно охранялось и бережно передавалось изустно, из рода в род. Тех, кто знал много целительных растений, называли в народе ведунами (знахарями). Они обычно сами же занимались и врачеванием. Были знахари и в Древней Руси.
Многовековой опыт и знания лекарей передаются из поколения в поколение и представляют огромную ценность, названную народной медициной. С полным правом поэтому зеленое сокровище можно считать праматерью народной медицины. Да и не только народной, но и научной, которая стала обширнейшей отраслью человеческого знания, включающей различные аспекты физической и духовной жизни людей. Главной заботой современной медицины является забота о здоровье человека в широком смысле этого слова, включая и профилактику. Но, говоря о здоровье людей, часто подразумевают под ним только физическую сторону, совершенно забывая об эмоциональной, психической. А эта сторона имеет очень большое значение, особенно в жизни горожан, в современную эпоху металла, химии и электричества. Эмоциональное здоровье человека — это любовь к людям, родине, родной природе, ко всему тому, что его окружает, — великому и малому, что на него воздействует, что его радует и огорчает. Без преувеличения можно сказать, что истоки любви к родине заложены в любви к природе, ибо человек — часть природы. Тот, кто любит родную природу, не может безразлично относиться к своей родине. Любовь к природе делает его чувство к отечеству более глубоким и горячим. Недаром в русском языке слова «родина» и «природа» происходят от одного корня. Эти вечно живые слова олицетворяют собой многоликий и удивительно прекрасный мир растений в его широком понимании. Сюда можно отнести и лес, и огород, и даже комнатные цветы. Все это — верное и самое надежное средство укрепления эмоционального здоровья людей, его поддержания и восстановления. Побывав в лесу, на лесной поляне, лугу, в поле, каждый чувствует себя бодрее и жизнерадостнее. А подышишь ароматом целебных трав, кустарников, деревьев — пройдут и нервозность, и раздражительность. Конечно, следует помнить при этом, что среди растений-целителей есть и ядовитые, которые надо уметь различать.
Трудно также переоценить роль зеленого сокровища в создании духовных и культурных ценностей человечества. Оно вдохновляло и вдохновляет писателей, поэтов, музыкантов и художников на создание шедевров искусства. Вспомним всем известную картину И. И. Шишкина «Утро в сосновом лесу», или полное солнечного света полотно «Рожь», или чудную «Корабельную рощу». Все в этих полотнах близко, дорого и понятно каждому человеку, и особенно тому, кто любит родную природу и ее ни с чем не сравнимую красоту. Однако к нашей теме ближе подходит замечательная картина знаменитого русского художника Н. К. Рериха. Она известна немногим и называется «Целитель Пантелеймон». Веет от нее седой стариной, сказочностью и даже каким-то волшебством. На ней изображен обыкновенный странник, каких в свое время много было на Руси, опирающийся на посох, с длинной сумой, наполненной травами. Идет он, потупя взгляд, медленно по косогору, на котором то там, то тут торчат корявые деревья и кустарники. Но самое интересное — весь косогор покрыт различными травами, и не простыми, а волшебными, светящимися, причем каждая трава светится по-особенному, по-своему, как бы показывая старцу свою силу, тайну, единственно в ней сокрытую. А этому старцу-кудеснику, видимо, ведомы не только «тело», но и «душа» каждой такой травки. Для него каждый цветок, каждая былинка — клад. Он ее знает не только по названию, но и по целебному действию, оказываемому на человека. Смотришь на эту картину, и хочется, чтобы этот древний травознай сошел с полотна и поведал нам свои тайны о зеленом сокровище, его целительной силе, которую мы пока еще знаем мало, но, несомненно, в недалеком будущем узнаем. Интересно, что чем пристальнее вглядываешься в картину, тем ближе, понятнее она становится нам и тем больше утверждаешься в мысли, что зеленый ковер планеты, изящный и вечно живой, соткан рукою великого мастера — Природы.
